Hasta 1800 Hegel no quiso ser filósofo, sino revolucionario. De esta fase son los textos aquí presentados. Pero de la «Révolution» -que le coge en la universidad- a las guerras napoleónicas la historia se precipita; entre 1799 y 1801 Hegel pierde pie. Entonces, con 30 años, se vuelve a la filosofía para que le enseñe a vivir y entra en una fase casi febril de publicación.
En esta edición -cabrían otras cronologías más largas- el "joven Hegel" es el de esa primera etapa revolucionaria (ingenua, pero de una gran riqueza), no filosófica, y en la que tampoco publica nada propio. Sus esbozos y apuntes, que conservará toda su vida, se quedan inéditos. Pero en ellos se plasma una Ilustración en proceso de radicalización revolucionaria, que deriva hacia el Romanticismo, asalta el Antiguo Régimen y demanda nuevos saberes.
Los esbozos entre 1793 y 1800, que por primera vez se traducen aquí completos a cualquier lengua, trazan la huella consciente y deliberada de una encrucijada capital. Esta característica, quizás única, contamina no sólo la filosofía posterior de Hegel, sino que hará también de su interpretación una toma de partido política.
José Mª Ripalda se inició como profesor de filosofía en la Freie Universität (Berlín), en las universidades Complutense (Madrid) y UNED (España). Ha dado también cursos en la Universidad Austral (Valdivia) y en la Católica de Valparaíso. La mayor parte de su actividad docente e investigadora ha tenido como referencia a Hegel, al que ha traducido, así como a Adorno, H. Broch y Marx. Libros de ensayo: La nación dividida (1978), Fin del clasicismo (1992), De Angelis (1996), Políticas postmodernas (1999), Los límites de la dialéctica (2005).
