El escritor alemán Carl Sternheim (1878-1942) y su obra se inscriben en la época expresionista, aunque su adscripción a ese movimiento ha sido muy discutida. Dramaturgo nato que creó un lenguaje no convencional con el que realizar su feroz crítica social, su obra sufrió censura hasta 1918 y fue prohibida tras la ascensión al poder del nacionalsocialismo en 1933.
«Las bragas» se encuadra en la llamada serie " satírica " bautizada por el autor como " De la heroica vida burguesa " , un título que ironiza, en realidad, con la falta de heroísmo y la predisposición al servilismo y a la sumisión que definen la vida burguesa y sus medios para alcanzar el poder. Theobald Maske, un funcionario burgués aferrado al poder y obsesionado por su posición social, teme perder su puesto, su casa y su seguridad por un ridículo incidente: la caída de la ropa interior de su mujer en la vía pública.
