Ivan Vània no podia imaginar-se el que va trobar en aquells boscos. Lhavien traslladat a la unitat de topògrafs de lExèrcit Imperial i allà li van ordenar que dibuixés el mapa del país dels sabirs, una terra remota situada enmig de la immensa taigà. Ivan descobrirà que aquells pobles presumptament bàrbars guarden, discretament, una filosofia de vida molt més rica que la de limperi que els vol assimilar.
